מה זה ניקוטין? וכיצד הוא משפיע עלינו

המודעות לניקוטין גבוהה מאוד, בטח בעשורים האחרונים בהם הסיגריות מקבלות תשומת לב יתרה. עם זאת ישנם אנשים רבים שאינם מבינים את השפעתו, ומה הסיכוי להתמכר אליו. לפני שאתם מתחילים לעשן, מוטב כי תכירו לעומק את חומר הגלם הזה הנמצא בכל סיגריה. לא מן הנמנע כי אחרי שתבינו את השפעות, תחשבו פעמיים האם כדאי לעשן. כיום קיימים תחליפים רבים, כאלה שלא מכילים בתוכם ניקוטין או כל חומר ממכר אחר. נציין כי בסוף הבחירה האם לעשן סיגריות תהיה בידיים שלכם, בהתאם לשיקול דעתכם. לכל אחד ולכל אחת יש את היכולת להחליט מה נכון עבורו או עבורה. אך החלטה כל כך מהותית שעשויה להשפיע רבות על הבריאות צריכה להתקבל רק אחרי שבוחנים את שני צידי המתרס.

מה זה ניקוטין?

ניקוטין הוא אחד מחומרי הגלם הבולטים ביותר בסיגריות וטבק אותם אנשים מעשנים. מדובר על חומר גלם הידוע כזה המביא איתו להשפעות פסיכואקטיביות. מעבר לעובדה הזו, בתוך חומר הגלם הזה נמצאים רכיבים ממכרים. עם חדירתו לגוף הוא נספג, וחודר אל תוך המוח בתוך פחות מחצי שעה. בהגיעו למוח הוא משחרר דחף של אדרנלין, מה שגורם לתחושה הנעימה אותה מתארים המעשנים. למרות שמדובר על חומר ממכר שעשוי להזיק לבריאות, במרביתם המדינות בעולם הוא מותר בחוק. כתוצאה מכך חברות הטבק העולמיות משתמשות בו כדי לגרום למעשנים להתמכר לעישון סיגריות. הוא אחד הפרמטרים העיקריים הגורמים למעשנים להתמודד עם בעיות בריאותיות רבות.

כמה ניקוטין יש בסיגריה?

אין כמות אחידה הרלוונטית לכל סוגי הסיגריות, בכל סיגריה תוכלו למצוא כמות שונה של ניקוטין. זוהי הסיבה שבגינה המעשנים מספרים כי הם מעדיפים לפעמים סיגריה אחת על פני סיגריה אחרת. במרבית המקרים תוכלו למצוא בין 7.5 ל-13 מיליגרם של ניקוטין בכל סיגריה ממוצעת. כמובן שישנה אפשרות לבדוק מראש מהי כמות הניקוטין הקיימת בסיגריה אותה אתם מעשנים. ככל שכמות הניקוטין גבוהה יותר, כך מן הסתם ההשפעות יהיו בולטות לעין. עם זאת נציין כי ההבדלים הם לא גדולים למדי, וההשפעה תהיה גבוהה בכל המקרים. ככל שהעישון יהפוך לדבר קבוע שבשגרה, כך הנזקים יהיו כאלה שלא ניתן יהיה להתעלם מהם. 

מהי ההתמכרות לניקוטין?

כמו דברים רבים בחיינו, גם הניקוטין מביא איתו להתמכרות הגורמת לאנשים רבים להתקשות להיגמל מעישון סיגריות. גם אנשים שמבינים עד כמה העישון בעייתי, מתקשים לעשות את הצעד המשמעותי הזה. מה גורם לנו להתמכר לדבר המביא איתו השפעות שליליות רבות? כפי שאמרנו כאשר החומר הפעיל הנמצא בניקוטין מגיע למוח הוא משחרר אדרנלין. כתוצאה מכך, ישנה ערנות מוגברת, פעימות לב מואצות ועלייה משמעותית בלחץ הדם. תופעות הלוואי הללו גורמים למעשנים תחושת הנאה ותלות בסיגריה, בלעדיה הם מתקשים לנהל את סדר יומם. ברגע שהמעשנים אינם מעשנים זמן רב, הם מרגישים את החסך. ישנם כאלה שמספרים כי ההתמכרות באה לידיי ביטוי גם משיקולים חברתיים, והלחצים להיות חלק מהחבורה.

ההשפעות הבולטות של ניקוטין על הגוף

• פגיעה ביכולת הריפוי – לגופנו ישנם מנגנונים מתקדמים האמורים לסייע לו ביכולת הריפוי. על ידי צריכה מרובה של ניקוטין נפגעת היכולת של הגוף לרפא את עצמו. אין זה אומר כי הגוף לא יוכל לרפא את עצמו, אך זה ייקח הרבה יותר זמן לעומת הסטנדרט במרבית המקרים. הניקוטין מעט את קצב יצירת התאים בוני העצמות, ומכאן מגיע הקושי בריפוי העצמי. 
• התפתחות מחלות – הדגש העיקרי יהיה על מחלות סרטניות המתקבלות בברכה באמצעות צריכת ניקוטין. עם זאת חשוב לציין כי מעבר לפינה עשויות להופיע להן בעיות בריאותיות נוספות. קושי בנשימה, בעיות לחץ דם, בעיות בכבד והרשימה עוד ארוכה. לכן שווה לחשוב פעמיים לפני שצורכים סיגריה המכילה בתוכה ניקוטין, גם אם היא גורמת לכם להנאה.  ככל שקצב העישון גבוה יותר, כך קצב התפתחות המחלות עולה.
• פגיעה בבריאות החניכיים וחלל הפה – פעולת העישון מביאה איתה לפגיעה משמעותית בחלל הפה ובבריאות החניכיים. זוהי הסיבה שבגינה אנשים מעשנים מוצאים את עצמם מבקרים לעיתים תכופות במרפאות השיניים. הניקוטין גורם לכך שהשיניים סופגות לא מעט מהרעלים, אותו דבר ניתן להגיד גם לגבי החניכיים. מכאן הסיכוי להיווצרות בעיות בריאותיות גבוה מאוד, יותר גבוה מאשר הסטנדרט אצל מרבית האנשים. 

הפתרון האולטימטיבי – גמילה מעישון

הדרך להימנע מכל ההשפעות השליליות של ניקוטין תהיה על ידי גמילה מעישון. כיום עומדות לרשותכם אפשרויות רבות בכל הנוגע לגמילה מעישון, חלקן מוצלחות מאוד. יהיה עליכם לבחור את הדרך שלדעתכם תצעיד אתכם כל הדרך אל המטרה. נציין כי לכל אחת מהדרכים יש את היתרונות ואת החסרונות שלה. לכן בחירת הדרך המתאימה תהיה הבחירה הנכונה לכם באופן אישי, ולא זו שבחרו בה אחרים. לצד האפשרות של מציאת סיגריות ללא ניקוטין, יש עוד דרכים להיגמל לגמרי מעישון של סיגריות. אין זה אומר שלא תמצאו תחליפים, שמרביתם יהיו טובים לעומת עישון של סיגריה עם ניקוטין.

הדרכים הפופולריות להיגמל מעישון וניקוטין

• גמילה עצמית – זוהי אולי הדרך הקלה ביותר להיגמל מעישון, אך לדעת רבים גם הקשה ביותר. מדובר על גמילה עצמית שברובה תתבסס על משמעת עצמית. מכיוון שבתוך הניקוטין יש חומרים ממכרים, קשה מאוד להיגמל ללא פעילות יזומה. אך יש כאלה שמצליחים חרף הרצון העז לעשן לווסת את הדחפים למקומות אחרים. 
• מסטיק ניקוטין – דרך פופולארית נוספת להיגמל מעישון היא על ידי לעיסת מסטיק ניקוטין. ההגדרה של המוצר הזה היא הגדרה של תרופה, בדיוק כמו כל מיני תכשירים נוספים. המסטיק הזה אמור לספק לגוף את הדחף לניקוטין, אך אינכם נדרשים לעשן סיגריה לשם כך. את העישון של הסיגריה תוכלו להחליף בכל מיני פרמטרים אחרים, העיקר שהדחף לניקוטין לא יהיה קיים עוד. 
• מדבקת ניקוטין – בדומה למסטיק ניקוטין, גם מדבקת ניקוטין זוכות לפופולאריות גבוהה. המדבקות הללו נדבקות על הגוף, והן מפרישות חומר המביא להרגשה כמו ההרגשה של ניקוטין. גם כאן הגוף מקבל בדיוק את מבוקשו, אך הנזק יהיה מינורי לעומת עישון סיגריה עם ניקוטין. 
• סיגריה אלקטרונית – הפתרון האולטימטיבי לאנשים מעשנים יהיה עישון סיגריה אלקטרונית ללא ניקוטין. פעולת העישון נשמרת גם באמצעות סיגריה אלקטרונית, אך הנזקים מינוריים. סיגריות אלקטרוניות אינן מכילות את כל החומרים הבעייתיים הקיימים בסיגריה רגילה. חווית העישון עצמה נשמרת, והמון מהדברים החשובים למעשנים באים לידיי ביטוי גם בעישון מסוג זה.

כמה זמן ניקוטין נשאר בדם?

לשאלה כמה אחוז ניקוטין יש בסיגריה קשה לתת תשובה חד משמעית, וגם בהקשר הזה. לכל אחד מאיתנו יש חילוף חומרים שונה, ולכן גם כמות הזמן בו הניקוטין שוהה בדם משתנה. הדעה הרווחת היא כי הניקוטין נמצא במחזור הדם כחצי שעה פלוס מינוס עד שהוא מגיע אל המוח. ברגע שהוא מגיע אל המוח, הוא מביא איתו את כל ההשפעות הממכרות אליהן מתמכרים המעשנים. אך זה לא באמת משנה כמה זמן נשאר הניקוטין בתוך הדם, ההשפעות נותרות בעינן. מוטב יהיה להפחית או לעצור לגמרי את עישון הסיגריות, ולחפש אחר תחליפים שיביאו לשיפור המצב הבריאותי.