דופמין הוא כימיקל המשתחרר במוח וגורם לך להרגיש טוב. הכמות הנכונה של דופמין חשובה הן לגוף והן למוח. הוא עוזר לתאי עצב לשלוח מסרים זה לזה. זה מיוצר על ידי קבוצה של תאי עצב באמצע המוח ושולח מסרים לחלקים אחרים של המוח.
מה זה דופמין?
דופמין הוא הורמון וסוג של נוירוטרנסמיטר, או שליח כימי, שנוצר במוח שלך. מערכת העצבים שלך משתמשת בו כדי לשלוח הודעות בין תאי עצב. מסרים אלה עוברים גם בין המוח שלך לשאר הגוף שלך. הנוירוטרנסמיטר הייחודי הזה משפיע על הגוף, המוח וההתנהגות שלך. לדופמין יש תפקיד באופן שבו אנו מרגישים הנאה ותגמולים. זה חלק גדול מהיכולת האנושית הייחודית שלנו לחשוב ולתכנן. זה עוזר לנו להתמקד, לעבוד לקראת מטרות ולמצוא דברים מעניינים. כמו רוב המערכות האחרות בגוף, אתה לא שם לב לזה (או אולי אפילו יודע על זה) עד שיש בעיה. יותר מדי או מעט מדי דופמין יכול להוביל לבעיות בריאותיות רבות ושונות. חלקם רציניים, כמו מחלת פרקינסון. אחרים פחות חמורים.
מה תפקידו של דופמין?
הדופמין אחראי לאפשר לך להרגיש הנאה, סיפוק ומוטיבציה. כשאתה מרגיש טוב שהשגת משהו, זה בגלל שיש לך עלייה שלו במוח. עם זאת, ייתכן שתתחיל להשתוקק ליותר מה'פרס' הזה של דופמין, שנגרם על ידי חוויות נעימות רבות, כולל אכילת אוכל נחמד, קיום יחסי מין, זכייה במשחק והרווחת כסף. גם אלכוהול וסמים לא חוקיים רבים גורמים לעלייה שלו בגוף, וזו גם הסיבה שאנשים מתמכרים אליהם. לדופמין יש גם תפקיד בשליטה בזיכרון, במצב הרוח, בשינה, בלמידה, בריכוז ובתנועות הגוף.
דופמין נע לאורך ארבעה מסלולים עיקריים במוח. מסלולים אלה הם כמו כבישים מהירים עם עצירות פיט (קולטני דופמין) לאורך הדרך. דופמין עוצר בקולטנים הללו כדי לשלוח ולקבל מסרים שונים. מסרים אלו הם אותות המשפיעים על תנועה, קואורדינציה, הנאה וקוגניציה או חשיבה. לדופמין תפקיד גדול במערכת התגמול שלך. כשאתה עושה משהו שמרגיש טוב, המוח שלך משחרר עומס של דופמין. אתה באופן טבעי מחפש יותר מהתחושה הטובה הזו על ידי חזרה על ההתנהגות שגרמה לך להרגיש טוב. זה יכול להיות כל דבר, מאכילת אוכל טעים ועד צפייה מוגזמת בתוכנית האהובה עליך. או התנהגויות מזיקות יותר כמו שימוש יתר בסמים או באלכוהול.
מה קורה אם יש לי יותר מדי או מעט מדי דופמין?
רמות נמוכות יכולות לגרום לך להיות פחות מוטיבציה והתלהבות מדברים. זה קשור לכמה מחלות נפש כולל דיכאון, סכיזופרניה ופסיכוזה. יותר מדי דופמין – או יותר מדי דופמין מרוכז בחלקים מסוימים של המוח ולא מספיק בחלקים אחרים – קשור להיות תחרותי יותר, אגרסיבי ושליטה גרועה בדחפים. זה יכול להוביל למצבים הכוללים ADHD, אכילה מוגזמת, התמכרות והימורים. במחלת פרקינסון, תאי העצב המייצרים אותו מתים בהדרגה. מכיוון שדופמין עוזר לשלוט בשרירים, זה מוביל לבעיות בנוקשות השרירים ובתנועות.
התסמינים של חוסר איזון דופמין תלויים במה שגורם לבעיה. הם כוללים:
- התכווצויות שרירים, עוויתות או נוקשות
- בעיות עיכול, כגון עצירות או ריפלוקס
- דלקת ריאות
- בעיות שינה
- דיבור איטי מהרגיל
- מרגיש עייף וחסר מוטיבציה, או עצוב וחסר תקווה
- חשק מיני נמוך
- הזיות
כיצד אוכל להתאים את רמות הדופמין שלי?
אתה יכול להגביר רמה נמוכה של דופמין על ידי טיפול בגורם לבעיה. זו יכולה להיות מחלת נפש, מתח, חוסר שינה מספיק, שימוש בסמים, השמנת יתר או אכילת יותר מדי סוכר ושומן רווי. דופמין נמוך יכול להיגרם גם מבעיה בבלוטת יותרת הכליה. אתה יכול להעלות את הרמות שלך באופן טבעי על ידי אכילת תזונה בריאה, כולל מזונות עשירים ב-L-Tyrosine (החלבון הדרוש לייצור דופמין). אלה כוללים שקדים, אבוקדו, בננות, בשר בקר, עוף וביצים. כורכום, ויטמין D, מגנזיום ואומגה 3 גם טוענים כמגבירים את רמות הדופמין. פעילויות שגורמות לך להרגיש טוב יעלו גם דופמין. אלה כוללים פעילות גופנית, מדיטציה, עיסוי ושינה מספקת. גם חשיבה על ההישגים שלך וכל הדברים הטובים בחייך יכולה לעזור. אם דופמין נמוך גורם לדיכאון או סכיזופרניה, הרופא שלך עשוי לתת לך תרופות כגון תרופות נוגדות דיכאון או מייצבי מצב רוח, כמו גם טיפולים אחרים למחלות נפש. אנשים עם מחלת פרקינסון מקבלים בדרך כלל תרופות כדי להגביר את רמות הדופמין שלהם. אלה יכולים לעתים קרובות לגרום לשיפור גדול בתסמינים.
דופמין לעומת סרוטונין
סרוטונין הוא נוירוטרנסמיטר שכמו דופמין מווסת את מצב הרוח ותפקודי גוף אחרים. שני ההורמונים מגבירים מצבי רוח ורגשות חיוביים. סרוטונין ודופמין ממלאים שניהם תפקיד בעיכול ובשינה. סרוטונין קשור לאושר ולמצב רוח, בעוד שדופמין קשור לתחושות של תגמול ומוטיבציה. בעוד ששני הנוירוטרנסמיטורים הללו דומים, הם פועלים בדרכים שונות. האיזון בין ההורמונים הללו חשוב כיוון שלפעמים הם פועלים יחד, ולעיתים מעכבים או מעכבים זה את זה. מעט מדי מכל הורמונים עלול לגרום למצבים נפשיים.